Por que hai tanto interese nas células nai?

Os investigadores e médicos esperan que os estudos nas células nai poidan axudar ao seguinte:

• Aumentar os coñecementos sobre como se producen as enfermidades. Ao observar a maduración das células nai en células dos ósos, o músculo cardíaco, os nervios e outros órganos e tecidos, os investigadores e médicos poderían comprender mellor como evolucionan as enfermidades e afeccións.

• Xerar células sas para substituír células enfermas (medicina  rexenerativa). É posible guiar as células nai para que se convertan en células específicas que poden usarse para rexenerar e reparar tecidos enfermos ou danados nas persoas. As persoas que poderían beneficiarse das terapias con células nai son, entre outras, aquelas que  teñen lesións na medula  espinal, diabetes de tipo 1, enfermidade de Parkinson, Alzheimer, enfermidade cardíaca, accidente  cerebrovascular, queimaduras, cancro e  osteoartritis. As células nai poderían ter a capacidade de crecer e converterse en tecido novo para usar en transplantes e en medicina  regenerativa. Os investigadores continúan avanzando cos coñecementos sobre as células nai e as súas aplicacións en transplantes e en medicina  regenerativa.

• Avaliar a seguridade e a eficacia de medicamentos novos.  Antes de usar medicamentos novos en persoas, algúns tipos de células nai son útiles para probar a seguridade e a calidade dos medicamentos experimentais. É moi probable que este tipo de probas teña un impacto directo na elaboración dos medicamentos para a análise da toxicidade cardíaca. Unha das áreas novas de estudo é a eficacia de usar células nai humanas que se programaron en células específicas de tecidos para probar medicamentos novos. Para que as probas dos medicamentos novos sexan precisas, débense programar as células para que adquiran as propiedades do tipo de células que se probarán. Seguen en estudo as técnicas para programar células en células específicas. Por exemplo, poderían xerarse neuronas para probar un novo medicamento para unha  neuropatía. As probas poderían demostrar se o medicamento novo tivo algún efecto nas células e se se danaron as células.