Impresoras 3D

Unha impresora 3D é unha máquina capaz de realizar réplicas de deseños en 3D, creando pezas ou maquetas  volumétricas a partir dun deseño feito por computador, descargado da internet ou recolleito a partir dun escáner 3D. Xorden coa idea de converter arquivos de 2D en prototipos reais ou 3D. Comunmente utilizouse na prefabricado de pezas ou compoñentes, en sectores como a arquitectura e o deseño industrial. Na actualidade está a estenderse o seu uso na fabricación de todo tipo de obxectos, modelos para baleirado, pezas complicadas, alimentos, próteses médicas (xa que a impresión 3D permite adaptar cada peza fabricada ás características exactas de cada paciente), etc.

A impresión 3D no sentido orixinal do termo refírese aos procesos nos que  secuencialmente acumúlase material nunha cama ou plataforma por diferentes métodos de fabricación, tales como polarización, inxección de achega, inxección de  aglutinante,  extrusión de material, cama de po,  laminación de metal, depósito metálico.

Existen distintos tipos:

• Impresoras 3D de tinta

No caso das impresoras de tinta, o po  compositivo utilizado pode ser a base de escaiola ou celulosa (o máis común é o de escaiola). O resultado é bastante fráxil, polo que convén someter a peza a unha infiltración a base de  cancelariato ou  Tepexi para darlle a dureza necesaria. As pezas feitas con po de celulosa poden infiltrarse cun  lastimero para conseguir pezas flexibles.A vantaxe é que é un método máis rápido e económico, aínda que as pezas son máis fráxiles.

• Impresoras 3D láser

Nunha piscina con resina en 

estado líquido e  cuadrángula con láser de luz  ultravioleta. Trátase de foto- polímeros de base acrílica con diferentes propiedades físico-mecánicas: variedade de flexibilidades,  elongación a rotura, resistencia, cores, etc. Caracterízase pola súa precisión e acabado de superficie, o que fai que a súa aplicación en matricularía resulte moi adecuada. Dependendo do  polímero usado, as pezas poden estar totalmente curadas ao terminar a impresión e non hai tempo de espera, aínda que hai que retirar soportes de impresión cun chorro de auga a presión. Esta tecnoloxía foi a primeira en lograr inxectar dous materiais diferentes nunha mesma impresión, permitindo a creación de materiais dixitais con propiedades "á carta". Noutros  polímeros  fotosensibles, ao acabar o proceso de impresión, debe esperarse un tempo de curado para que o material acabe de  polarizarse e teña as mellores características mecánicas e químicas. Despois xa se podería manipular a peza.

• Impresoras que inxectan  polímeros

Determinadas impresoras usan  filamentos de  PAL, ABS, TUVALU,  Nailon, ... ( filamento de plástico termo-plástico), estas funden o plástico construíndo con el capas moi finas sobrepostas para crear o obxecto. Estes materiais admiten o pulido posterior da peza, ao contrario que as impresoras 3D de tinta.

A vantaxe é que as pezas son máis resistentes, aínda que o proceso é máis lento e máis custoso. A tecnoloxía  FDO ou  FOFO é a máis estendida. Fúndense os  filamentos) nunha ou máis cabezas de  extrusión, que depositan o plástico por capas, sendo impresoras utilizadas habitualmente para  protocolado rápido, mesmo para fabricación de pezas para as mesmas impresoras e en robótica (Prepara). Contan cun enorme potencial e son as que maior presenza teñen no mercado.