A orixe das células nai

Células nai embrionarias. Estas células nai proveñen de embrións de tres a cinco días de vida. Nesta etapa, un embrión denomínase « blástula» e ten ao redor de 150 células.

Trátase de células nai  pluripotentes: poden dividirse nunha maior cantidade de células nai ou poden transformarse en calquera tipo de célula no corpo. Pola súa versatilidade, as células nai embrionarias poden usarse para rexenerar ou reparar tecido e órganos enfermos, aínda que o uso nas persoas ata a data limitouse a trastornos relacionados cos ollos, como a dexeneración  macular.

Células nai adultas. Estas células nai atópanse en pequenas cantidades na maioría dos tecidos das persoas adultas, como a medula ósea ou a graxa. En comparación coas células nai embrionarias, as células nai adultas teñen unha capacidade máis limitada de dar orixe a diversas células do organismo.

Ata hai pouco, os investigadores crían que as células nai adultas podían crear tipos de células similares. Crían, por exemplo, que as células nai localizadas na medula ósea podían dar orixe a  glóbulos sanguíneos unicamente.

Con todo, está a xurdir evidencia que indica que as células nai adultas poden ser capaces de crear tipos de células non relacionados. Por exemplo, as células nai da medula ósea poden ser capaces de crear  osteocitos e  cardiomiocitos. Esta investigación derivou en ensaios clínicos en estadio temperán levados a cabo para avaliar a utilidade e a seguridade nas persoas. Por exemplo, actualmente as células nai adultas estúdanse en persoas con enfermidades neurolóxicas ou cardíacas.

Células adultas modificadas para que teñan propiedades de células nai embrionarias (células nai  pluripotentes inducidas). Mediante o uso de  reprogramación xenética, os científicos transformaron satisfactoriamente as células adultas normais en células nai. A través da modificación dos xenes nas células adultas, os investigadores poden  reprogramar as células para que se comporten dun modo similar ás células nai embrionarias.

Con esta nova técnica, os investigadores poden usar as células  reprogramadas en lugar das células nai embrionarias e evitar que o sistema  inmunitario rexeite as células nai novas. Con todo, os científicos aínda non saben se a modificación das células adultas terá efectos adversos nos seres humanos.

Os investigadores puideron tomar células do tecido  conectivo normal e  reprogramarlas para transformalas en células cardíacas funcionais. En estudos realizados en animais con insuficiencia cardíaca aos que se lles inxectaron células cardíacas novas, estes tiveron unha mellora da función cardíaca e do tempo de supervivencia.

Células nai  perinatais. Os investigadores descubriron células nai no líquido  amniótico e células nai sanguíneas no cordón umbilical. Estas células nai teñen a capacidade de converterse en células especializadas.

O saco que rodea ao feto en desenvolvemento e protéxeo no útero está cheo de líquido  amniótico. Os investigadores identificaron células nai en mostras de líquido  amniótico obtidas de embarazadas durante un procedemento denominado « amniocentesis », unha proba que leva a cabo para avaliar se hai anomalías.

É necesario facer máis estudos para comprender o potencial das células nai presentes no líquido  amniótico.